2년치 비가 하루에 쏟아진다면? 두바이 홍수는 왜 일어났을까요?

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아랍에미리트 두바이에는 지난 16일 평소 2년치 강수량에 해당하는 폭우가 내려 도심 곳곳이 물에 잠기고 18명의 사망자가 발생하였습니다. 최근 일어난 기상재난이 두바이의 인공강우 실험 때문이라는 의견도 있지만, 전문가들은 이를 인정하지 않고 있습니다. 아랍에미리트는 오랫동안 물 부족 문제를 극복하기 위해 인공 강우 실험을 진행해 왔는데요. 이러한 이유로 인해 많은 양의 비가 내린 원인이 인공 강우 실험 때문이라는 의견이 나오게 된 것이라고하네요.

하지만 현지 시간으로 17일. 인공 강우 기술이 비를 내리게 하는데에는 효과적이지만, 폭우를 발생시키는 것은 어렵다는 의견이 기상 및 기후 전문가들 사이에서 제기되고 있습니다. 이는 AP 통신의 보도에서도 언급되었습니다.

전 미국 국립 해양대기청(NOAA) 수석 과학자 라이언 마우에는 "두바이 폭우가 구름 씨앗 때문이라는 것은 거의 확실하지 않다"면서 "아무리 그래도 그런 적은 양의 수증기에서 단 한번에 약 160mm 가량의 물폭탄이 쏟아질 수는, 대기는 거대한 규모와 복잡한 구조를 가지고 있기 때문에 씨앗 살포로는 폭우나 홍수를 일으키기에는 너무나도 작다." 라고 말했습니다.

"구름씨앗은 맑은 하늘에 비를 생성하는 기술이 아니라, 이미 존재하는 구름대에서 비가 좀 더 빠르게 내리도록 돕는 역할만 할 뿐이라는 것입니다." 펜실베니아 대학의 마이클 만 교수는 "두바이 지역에 세 개의 저기압대가 제트 기류를 따라 일렬로 이동했으며, 이러한 대기천의 이동이 페르시아만까지 이어지며 이번 폭우가 발생하였다" 라고 설명하였습니다. 그러면서 "인공 강우 작업이 원인이라는 분석은 최근의 날씨 변화를 고려하지 않은 것" 이라고 주장했습니다. 또한 기상학자들은 금번 집중호우의 주된 요인으로 기후변화를 지목하였습니다. 지구 온난화가 지속되면서 앞으로는 가뭄과 홍수가 더욱 빈번하게 발생할 것이라고 경고하기도 했습니다.

영국 임페리얼 칼리지 런던의 프리데리케 오토 교수는 "온난한 공기는 더 많은 수분을 함유할 수 있다. 기후 위기로 인해 기온이 상승하면서 전 세계적으로 강수량이 증가하고 있다" 라고 지적하였습니다. 따라서 "폭우에 대한 논의에는 반드시 기후 위기가 포함되어야 합니다. 인공 강우에 집중하는 것은 오해를 불러일으킬 수 있다." 고 강조했습니다.

 

인공강우가 무엇인가요?

인공 강우는 대기 중의 수증기를 억제하거나 촉진하여 강우량을 증가시키는 기술을 말합니다. 이는 기상 조절의 한 형태로서, 가뭄 지역이나 물 부족한 지역에서 물 공급을 보충하거나 농작물 생산을 촉진하는 등의 목적으로 사용됩니다. 중국과 아랍 지역은 인공 강우 기술을 적용하여 물 부족 문제를 해결하고 있습니다.

 

인공 강우의 원리

인공 강우 기술은 주로 화학물질을 사용하여 구름을 형성하거나 구름 내의 물방울의 크기를 증가시켜 강우량을 늘리는 방법을 사용합니다. 이를 위해 염화나트륨, 산화제 등의 화학 물질이 사용됩니다. 이 화학 물질은 구름 내의 미립자와 결합하여 물방울의 크기를 키우거나 증발을 억제하여 구름이 더 오랫동안 유지되도록 돕습니다. 이 과정에서 물방울이 커져서 강우가 발생하게 됩니다.

 

중국의 예

중국은 가뭄으로 인한 물 부족 문제에 직면하고 있습니다. 이에 중국은 인공 강우 기술을 적용하여 물 공급을 보충하고 있습니다. 예를 들어 산화제나 염화나트륨 등을 구름에 뿌려 구름 성장과 강우량을 증가시킵니다. 중국은 이러한 기술을 활용하여 가뭄 지역의 물 부족 문제를 해결하고 농작물 생산을 지원하고 있습니다.

 

아랍의 예

아랍 지역도 인공 강우 기술을 활용하여 물 부족 문제를 해결하고 있습니다. 예를 들어 염화나트륨이나 이산화황을 사용하여 구름 씨앗을 형성하여 구름 성장과 강우량을 증가시킵니다. 이를 통해 물 부족한 사막 지역에서 물을 공급하고 농업을 지원하며 생태계를 유지하는데 기여하고 있습니다.

 

인공 강우의 장단점

인공 강우 기술은 물 부족 문제를 해결하는데 큰 도움을 줄 수 있지만, 주의할 점도 있습니다. 화학 물질 사용으로 인한 환경 오염이나 자연 생태계에 미치는 영향 등이 그 예입니다. 따라서 이러한 기술을 적용할 때에는 환경적, 윤리적 측면을 고려하여 균형있고 지속 가능한 방법으로 발전시켜야 합니다.